I ricercatori dello Skolkovo Institute of Science and Technology (Skoltech, con sede a Mosca) proseguono le analisi sul cratere formatosi – nell’estate del 2020 – nella penisola siberiana dello Yamal, una delle zone più fredde e inospitali della Russia. Cratere, profondo 30 metri, formatosi a seguito di una esplosione di gas.
La grande novità – riporta la rivista Geosciences – consiste nell’utilizzo di un drone con le corrette caratteristiche per una sorveglianza del cratere. Questa è stata la prima volta che un drone ha volato all’interno del gigantesco “buco” per il cosiddetto “sondaggio aereo sotterraneo” da 10 a 15 metri sotto terra, con il rischio di perdere il controllo del velivolo.
Non si è verificato, invece, alcun incidente e dunque il team ha potuto utilizzare i dati per costruire un modello 3D basato sulle riprese del drone dall’interno del cratere. Per la prima volta, dunque, gli scienziati dello Skoltechsono sono stati in grado di studiare un cratere “fresco” che non ha ancora eroso, con una cavità di ghiaccio ben conservata dove il gas si era accumulato.
“Il nuovo cratere è impressionante nel suo stato di conservazione ideale,
principalmente la parte superiore a forma di cono da cui è stato lanciato l’ejecta, le parti esterne parti esterne del cumulo che ha fatto precipitare il cratere, le pareti del del cratere stesso che sono incredibilmente ben conservati, e, naturalmente, la cavità di gas nel fondo ghiacciato del cratere“, ha dichiarato Evgeny Chuvilin, capo ricercatore dello Skoltech.
“Nel corso degli anni abbiamo acquisito molta esperienza con i droni di sorveglianza ma questo rilievo aereo sotterraneo è stato il compito più difficile che abbia mai affrontato, dovendo sdraiarmi sul bordo di un cratere profondo 10 piani e far penzolare le braccia per controllare il drone. Per tre volte siamo stati vicini a perderlo, ma siamo riusciti a ottenere i dati per il modello 3D“, ha affermato Igor Bogoyavlensky, il pilota del drone.
“In primo luogo, siamo arrivati in tempo per trovare l’oggetto nel suo stato quasi incontaminato, senza acqua che lo riempiva. La gigantesca cavità sotterranea nel ghiaccio è unica in sé. Una parte della cupola ghiacciata si è conservata. Oggi possiamo dire che il cratere è legato ad una faglia profonda e ad un anomalo flusso di calore terrestre“, ha specificato Boris Bukhanov, a sua volta nel team dello Skoltech.
